Après l’effondrement de l’industrie sucrière (qui a commencé avec le blocus anglais contre Napoléon), l’essentiel du rhum produit en Martinique est du rhum agricole.

Le rhum martiniquais est régi depuis 1996 par une appellation d’origine contrôlée qui fixe les règles de production et de commercialisation de manière stricte, après plus de vingt ans d’efforts par les producteurs pour obtenir sa mise en oeuvre.